从银河系的另一端，我们能看见地球上的生命吗？

发布时间：2023-09-14 11:00:12 所属栏目：外闻来源：互联网

导读： 　　数千年来，人类的内心一直被一个深深的问题所震撼着——我们在广袤无垠的宇宙间是不是孤苦伶仃的？随着科学技术的发展，我们已经能够探索我们所在的太阳系，甚至发现了一些可

　　数千年来，人类的内心一直被一个深深的问题所震撼着——我们在广袤无垠的宇宙间是不是孤苦伶仃的？随着科学技术的发展，我们已经能够探索我们所在的太阳系，甚至发现了一些可能适合生命存在的行星和卫星。但是，我们还没有找到确凿的证据证明外星生命的存在。那么，我们是否有可能在更远的地方，比如银河系中的其他恒星系统，发现生命的迹象呢？

　　为了回答这个问题，美国国家航空航天局于2021年底发射了一台名为詹姆斯·韦伯太空望远镜的巨型望远镜。这台望远镜是目前运行中最先进的望远镜，它可以观测到红外光谱，从而揭示遥远世界的大气成分和温度。JWST有两个主要的任务：一是向宇宙最深处窥探，寻找关于早期宇宙形成的线索；二是分析附近系外行星（即太阳系外的行星）的大气，寻找由生物生命产生的气体，即生物标志，以及由先进外星文明产生的化学物质，即技术标志。

　　但是，JWST能够多好地发现智慧生命的迹象还不清楚。为了测试一下这台太空望远镜的能力，一些研究人员决定用一个特殊的方法来模拟一个情景：如果JWST从银河系中的另一个恒星系统观测地球，它能否发现我们文明在地球上留下的迹象？换句话说，他们想知道JWST能不能看到地球上的生命，以及如果能看到，它会看到什么样的信号。

　　为了做这个实验，研究人员首先取了地球大气的光谱，也就是地球大气反射和吸收光线的特征。然后他们故意降低了数据的质量，以模拟它对于距离几十光年之外的观察者看起来是什么样子。接着他们使用了一个计算机模型，模拟了JWST的传感器能力，看看这个太空飞船能否从数据集中探测到关键的生物标志和技术标志。

　　什么是生物标志和技术标志呢？简单来说，生物标志是由生物活动产生或影响的化学物质或现象，比如氧气、甲烷、臭氧和水蒸气等。技术标志则是由人类或其他智慧文明产生或影响的化学物质或现象，比如二氧化氮、氯氟烃（CFCs）、人造光源和无线电波等。通过分析一个行星大气中是否存在这些标志，并结合其他因素，比如行星的大小、质量、距离恒星的距离等，我们就可以判断这个行星是否有可能存在生命，甚至是否有可能存在智慧生命。

　　研究人员的实验结果显示，JWST很可能能够探测到地球大气中非智慧和智慧生命的所有关键标志。这意味着如果有一个类似于JWST的望远镜从银河系的另一端观测我们，它就有可能发现我们的存在。当然，这也取决于观测的时间和角度，因为地球在不同的季节和时间会显示出不同的信号。例如，如果用于观测我们地球的时候是春季夜晚，那么人造光源就会更明显；如果观测夏季地球的时候常常是春季白天，那么植被就会更明显。

　　那么，这个实验对于寻找外星生命有什么意义呢？首先，它可以帮助我们确定哪些行星更有可能存在生命，并为未来的观测任务提供指导。其次，它可以让我们知道在什么样的条件下，JWST能够发现生命，并为我们提供一个参考标准。最后，它也可以让我们思考一个更深刻的问题：如果我们能够从银河系的另一端看到地球上的生命，那么是否也有其他文明能够看到我们呢？如果有的话，他们会怎么想呢？他们会不会试图与我们联系呢？或者他们已经联系过我们了，只是我们还没有发现呢？

　　这些问题可能还没有答案，但是随着JWST继续探索宇宙中的奥秘，我们或许会离真相更近一步。JWST已经对地球附近的一些系外行星做出了一些有趣的发现。例如，它在GJ 1214b上发现了水，这是一颗海王星大小的系外行星，距离地球约40光年，并且发现TRAPPIST-1系统中距离恒星第二近的系外行星TRAPPIST-1b可能根本没有大气层，因为它太热了。这些发现让我们对其他行星是否存在生命更加好奇。

　　除了观测系外行星之外，JWST还对我们自己的太阳系做出了一些重要的发现。它探测到了土星卫星土卫二喷出的巨大喷泉，它们可能包含了生命所需的化学成分。而在宇宙更远处，它还瞥见了一个距离地球1000多光年的婴儿恒星系统中可能有利于生命的碳化合物。

　　JWST是一个强大而神奇的望远镜，它让我们能够从银河系的另一端看到地球上的生命，并让我们有希望在其他地方找到生命。也许有一天，我们会发现我们并不孤独，而是与其他文明正在共享这个美丽而神秘的宇宙。”他说。“这是一个非常令人兴奋的想法，因为我们可以通过观察星系的形状来了解它们的起源。”

（编辑：武汉站长网）

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